Naturalny kolor zdrowych zębów wcale nie musi być zbliżony do śnieżnej bieli. Aby ocenić obiektywnie, jaki kolor mają nasze zęby, potrzebny jest punkt odniesienia – uniwersalny zestaw kolorów i odcieni. Skale odcieni bieli zębów, znane jako kolorniki, pozwalają odpowiednio dobrać kolor wypełnień. Są też pomocne w ocenie postępów procesu wybielania zębów lub ich ciemnienia wyniku przyjmowania leków, spożywania określonych pokarmów czy palenia wyrobów tytoniowych.
Najczęściej stosowanym w Polsce i Europie narzędziem do oceny barwy i odcienia zębów jest kolornik Vita.